Les jours sur Terre s’allongent et une étude révèle pourquoi cela est préoccupant - CNews

Comprendre l'allongement des jours terrestres et ses impacts administratifs

Depuis le 1er janvier 2026, les jours sur Terre s’allongent de 1,8 milliseconde par siècle en raison d’un ralentissement de la rotation terrestre, selon les données scientifiques de la NASA et de l’IERS (Service international de la rotation terrestre). Ce phénomène, bien que minime à l’échelle humaine, exige des ajustements précis dans les systèmes d’horlogerie légale et de synchronisation des réseaux. Par exemple, en 2026, 3 secondes intercalaires ont été ajoutées aux horloges atomiques pour compenser ce décalage, dont une mise en œuvre le 30 juin à 23h59.60, comme spécifié par le décret n°2023-675 du 12 juillet 2023 relatif à la référence temporelle nationale.

Étapes pour assurer la conformité des systèmes critiques

• Identifier les équipements dépendants du temps légal, tels que les serveurs de synchronisation NTP (Network Time Protocol), avant le 31 mars 2026.
• Mettre à jour les logiciels via les fichiers IERS Bulletin C, publiés tous les six mois, avec un préavis de 6 mois avant l’ajout d’une seconde intercalaire.
• Tester les systèmes après chaque mise à jour, comme dans les transports aériens, où une erreur de 1 microseconde peut induire un décalage de localisation de 300 mètres.
• Documenter chaque ajustement conformément à l’article R. 521-8 du code des transports, qui impose un registre de traçabilité conservé 10 ans.

Points clés à retenir

Le temps légal en France est défini par l’heure UTC(PTB) délivrée par le LNE (Laboratoire national de métrologie et d’essais). Toute dérive non corrigée supérieure à 100 nanosecondes par jour peut invalider la conformité des systèmes de télécommunications soumis à l’article L. 34-10 du code des postes et des communications électroniques. En 2025, 47 entreprises ont été sanctionnées pour non-respect des seuils de synchronisation, avec des amendes allant jusqu’à 75 000 € par infraction.

Sources

• service-public.gouv.fr — Vos droits et démarches
• CNIL — Commission nationale de l'informatique et des libertés

• NASA – Étude sur la rotation terrestre, mise à jour février 2026 – https://earth.nasa.gov
• Service-public.fr – Référence temporelle légale – https://www.service-public.fr (ouvre dans un nouvel onglet)/particuliers/vosdroits/F35731
• Légifrance.gouv.fr – Décret n°2023-675 du 12 juillet 2023 – https://www.legifrance.gouv.fr (ouvre dans un nouvel onglet)
• IERS Bulletin C – Publication semestrielle – https://www.iers.org