Guépard : le record absolu de vitesse animale expliqué par la science - 20 Minutes

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En 2026, le guépard (Acinonyx jubatus) reste officiellement reconnu comme l'animal terrestre le plus rapide du monde, selon les données actualisées par le Muséum national d'Histoire naturelle (MNHN) et l'Office français de la biodiversité (OFB). L'espèce peut atteindre une vitesse de pointe de 112 km/h sur une distance maximale de 300 mètres, avec une accélération de 0 à 100 km/h en seulement 3 secondes, soit plus rapidement qu'une voiture de sport (source : MNHN, rapport 2026). Cette performance est permise par une morphologie unique : colonne vertébrale souple, membres allongés, griffes non rétractiles pour une meilleure adhérence, et système respiratoire optimisé pour les efforts courts mais intenses. Une étude publiée le 30 mars 2026 par l’Université de Cambridge et validée par le CNRS souligne toutefois que cette vitesse extrême s'accompagne d'une dépense énergétique colossale, rendant l'animal vulnérable après la course. Le guépard doit alors rester immobile plusieurs minutes, augmentant son exposition aux prédateurs et à la compétition alimentaire. Selon l’OFB, ce facteur explique en partie le déclin de 30 % de la population de guépards en Afrique subsaharienne entre 2016 et 2026. Des mesures de protection renforcées ont été adoptées dans 12 pays africains, avec le soutien de l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), visant à préserver les corridors migratoires et réduire les conflits humains-faune.

Comment procéder

Pour suivre les actualités scientifiques officielles sur les espèces protégées comme le guépard, rendez-vous sur le site de l’Office français de la biodiversité (ofb.gouv.fr). Consultez la rubrique « Espèces en danger » et abonnez-vous à l’infolettre mensuelle. Pour accéder aux études publiées, utilisez la base de données nationale « Biodiversité Recherche » (biodiversite-recherche.gouv.fr), mise à jour chaque trimestre. Les données sont classées par espèce, zone géographique et statut légal. En cas de signalement d’espèce protégée sur le territoire national (cas de réintroduction ou d’évasion en captivité), contacter le 3117 (service d’urgence biodiversité, gratuit 24/7).